在早期，“大口徑厚壁鋼管無(wú)損探傷”這一名詞應(yīng)用較廣，從字義上看，它只限于在不損壞材料或者制品的悄況下，發(fā)現(xiàn)人眼無(wú)法觀察到的缺陷。但在實(shí)際工作中，不僅需要發(fā)現(xiàn)缺陷，還要作出該材料或該制品能否適用的結(jié)論，因而它又具有檢驗(yàn)、檢測(cè)的性質(zhì)。所以后來(lái)逐漸被“無(wú)損檢測(cè)”這個(gè)名詞所替代。

　　無(wú)損檢測(cè)的名詞是在無(wú)損探傷、無(wú)損檢驗(yàn)等名詞的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，由于無(wú)損檢測(cè)技術(shù)不斷發(fā)展，新設(shè)備、新工藝、新方法不斷采用，因此，它的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了探傷或檢驗(yàn)的范圍。所以無(wú)損檢測(cè)是一種廣義的、概括的總稱。

　　無(wú)損檢測(cè)，是指在不損壞材料或者制品的前提下，利用它們的物理特性因缺陷存在而發(fā)生變化的原理來(lái)檢測(cè)金屬材料及制品是否存在缺陷以及缺陷的形狀、位置、大小及發(fā)展趨勢(shì)的檢測(cè)方法。但習(xí)慣上往往仍將無(wú)損檢測(cè)稱作無(wú)損探傷。